莊承業◎美國德州休士頓同鄉
今年四月中旬，報紙刊出陳水扁總統預定六月初訪問休士頓，本地的鄉親知道這個消息後，都表現出非常興奮。五月初以休士頓台灣同鄉會為主體發起社團聯合會議，開始討論有關歡迎事項。最重要的是發動鄉親到現場歡迎。
歡迎陳總統的鄉親除本地外，有遠自洛杉磯的一百多位，達拉斯、奧斯汀、聖安東尼，甚至四百哩外路易斯安那州的巴頓路治等地都租一輛巴士來助陣。
六月二日傍晚七、八點開始，在Post Oak大道上，聚集了很多鄉親，大部份的人手上都拿著綠色台灣小旗，揮動時相當壯觀。同時對面街道上也有三百位中國人舉起小紅旗抗議。時間越晚，加入行列的鄉親越多，兩方時常對陣搖旗叫喊，客家會運來一個大鼓聲勢。我方有時唱歌，有時喊口號；最精彩的是「天安門事件，羞！羞！！羞！！！」，讓對方招架不及。陳總統的座車大概九點五分到達雙樹旅館，這時聚集的鄉親有二千人之多。陳總統伉儷出現時，激動的鄉親沸騰到頂點，大家高喊「阿扁加油！」「阿扁加油！」鄉親們親自看到陳總統，就心滿意足。在興高彩烈的氣氛中結束歡迎陳總統。
六月三日中午眾議員戴雷在Taste of Texas招待陳總統伉儷及隨從人員，這家餐館是以牛排聞名世界。利用這個機會，戴雷贈送陳總統一頂牛仔帽和一雙馬靴。這二項是德州的招牌產品，餐館外的馬路上，拿著綠旗的鄉親繼續跟拿紅旗的中國人叫喊對陣。
下午二點，戴雷陪陳總統到新建的棒球場Ewron Field觀看本地的Astro隊和洛杉磯的Dodge隊的比賽。估計有四百多位鄉親買票陪陳總統看球賽。鄉親的坐區正好是陳總統坐位的正前方。每次Astro隊得分時，三、四百支綠旗在球場上揮舞。幾位同鄉精心傑作，用有色的紙張排出「I Love Y 台獨」（我愛台獨），傳出強烈的訊息給陳總統。一百多位拿紅旗的也到現場，只是門票是免費的。在鄉親的坐位前面懸掛二面大綠色布條「Welcome Taiwan President Chen」和「Thank You Tom Delay」。陳總統是這個棒球場開張後第一位總統來觀賞球賽。四點一到，陳總統和戴雷就離開球場。球賽一直在進行中，很多鄉親也隨著陳總統離開。
當天晚上七點鐘，陳總統在雙樹旅館設宴招待戴雷，政要人士以及一百位僑界人士。宴會開始時，台灣駐美外交代表程建人致詞歡迎陳總統。接著是本地眾議員Sheila-Jackson-Lee，戴雷等等。戴雷稱讚台灣的民主化，推崇陳總統的領導能力。他也提到那些抗議的中國人應該回中國去抗議。最後陳總統演講，他很感激戴雷的親切招待，它說他很遺憾去年沒安排到休士頓，否則就不必受到「軟禁」。用完餐後，陳總統起身到每一桌向在座人仕敬酒，充分表現出他的親和力。宴會九點結束。十點半，陳總統離開雙樹旅館時，門外有許多鄉親拿著綠旗向他歡送。對陳總統和鄉親們來說，這是難望的一刻。
在媒體的宣傳上，鄉親出盡風頭。休士頓紀事報在六月二日的讀者投書中，一起刊登五位鄉親的投稿，佔了一頁的四分之一，這是珍貴的免費廣告。六月三日報導陳總統的行程是放在地方消息版上。次日，報紙的第一版刊登陳總統戴牛仔帽，試穿馬靴的彩色照片，讓休士頓的市民知道陳總統的拜訪。有一個小故事，當休士頓紀事報的記者（中國籍）訪問戴雷時，問他究竟是歡迎中華民國的總統，還是歡迎台灣的總統？戴雷回答說，他歡迎的是中華民國的總統，也是台灣的總統。美國的媒體都以「Taiwan President」稱呼陳總統。
這次陳水扁總統過境休士頓不到三十小時，卻是台灣外交史上的一大突破和豐收。他先後跟德州州長培利的專使，休士頓市長布朗，以及本地的四位眾議員見面（本地一共有七位眾議員）。值得一提的是受到眾議院共和黨黨鞭戴雷全程的殷切招待。台灣何美國的外交展開新的一頁。