人與動物的最大差別是：只有人有文化。有些動物也能識別符號傳遞訊息。但是它們無法創造文化、傳承文化。密蜂、螞蟻也過群体生活，但是它們靠天生本能延續生存，它們也無法創造傅承文化。動物靠天生本能生存，其幼兒期很短，很快就能獨立生活；人類的幼年成長學習期很長，有充足的時間學得過去的社會遺產–文化。
克拉克洪(Clyde Kluckhorn) 在其”From Mirror for Man”一書中說：「人類學對文化的定義是：一群人的整体生活方式，個人從其所屬人群(Group) 學得的社會遺產 (Social Legacy)，也可說是人所創造的環境。」 他又說：「文化是一種思考、感覺、信仰的方式，那是一種為備末來使用而儲存起來的人群知識 (存在人的記憶、書刊文物中)。」